Archief voor 'Onmisbare Attracties in Frankrijk'

Een van de beroemdste attracties in Parijs moet toch wel de stedelijke catacomben zijn. Elegant gelegen onder de straten van de stad, dit griezelige en fascinerende pareltje ligt goed verstopt en is een must-see voor iedereen die een vakantiewoning in Parijs gevonden heeft en van plan is om een paar daagjes naar Parijs te gaan rond de tijd van Halloween.

De catacomben gaan terug tot de late 18e eeuw, toen volksgezondheidsproblemen in de stad leidden tot de beslissing om de inhoud van de begraafplaatsen van Parijs te verplaatsen naar een ondergrondse site, die destijds net buiten de hoofdstad lag. Inmiddels opgeslokt door het grootste deel van de stad, de voormalige Tombe-Issoire steengroeven onder de vlakte van Montrouge dateren van de 15e eeuw en werden vervolgens verlaten na grote instortingen. De steengroeven maakten deel uit van een groot labyrint van ondergrondse tunnels die zich uitstrekten over 800 hectare onder de stad, en vormden een ideale, enorme ruimte voor menselijke resten, op een goede afstand van de levende burgers.

Tussen 1787 en 1814 werden botten van de parochiale begraafplaatsen van Parijs getransporteerd naar hun nieuwe onderkomens verder onder de grond, kort onderbroken door de Franse revolutie. Meer overdrachten vonden vervolgens weer plaats in 1840, tijdens een periode van stadsvernieuwing door Louis-Philippe, en de ruimte werd gereorganiseerd onder de Haussmanniaanse herconfiguratie van de stad tussen 1859 en 1860. Officieel ingewijd als het "Gemeentelijk Ossuarium van Parijs" op 7 april 1786, ze kwamen later ook bekend te staan als de catacomben, in navolging van de Romeinse catacomben, die mensen sinds de ontdekking ervan zo enorm hadden gefascineerd.

In 1866 werd een familiebedrijf opgericht in Cavaillon, Frankrijk, dat Cavaillon meloenen verkocht bij de ingang van de stad. Deze meloenen zijn bolvormig en iets kleiner dan de standaard meloen. De buitenkant heeft een bleek gouden schil met blauw-groene verticale strepen die van begin tot eind lopen en oranje vruchtvlees van binnen met een intens bloemig maar tropisch aroma en een zeer hoog suikergehalte. Het fruit is verkrijgbaar van midden zomer tot herfst, komt uit Cavaillon en is een zeer geliefd lokaal product met een speciale status. Het kan alleen een Cavaillon-meloen worden genoemd als het wordt gekweekt in de Provence of in een deel van de Durance-vallei, en moet worden gekweekt door boeren die behoren tot de officiële vereniging van het product. Vereerd met schilderijen, jaarlijkse festivals en een meloen sculptuur van maar liefst 9 ton bij de ingang van de stad, dit draagt allemaal bij tot de betekenis van de meloen voor de lokale bevolking.

Het is eveneens aan deze geliefde lokale meloen te danken dat er in de stad een Michelinster restaurant te vinden is, Maison Prévôt. Dit restaurant, dat vijf maanden van het jaar een volledig meloen-thema heeft, dankt zijn oorsprong aan een reis naar Parijs in 1977, toen Jean-Jacques Prévôt, chef-kok en oprichter van Maison Prévôt, per ongeluk in het zuiden van Frankrijk terecht kwam, net buiten Cavaillon.

Er is een bepaald soort vakantie waar veel mensen naar verlangen, met name hen die vermoeid zijn en echt toe aan wat rust en ontspanning: een kuuroord vakantie. Van From onsen in Japan tot Turkse baden, er zijn verschillende soorten kuuroord bestemmingen en culturen over de hele wereld. In sommige delen van de wereld zijn dit luxueuze, door de mens gemaakte faciliteiten die gebruik maken van geavanceerde technologieën en andere faciliteiten benutten natuurlijk voorkomende thermale bronnen en de gezonde eigenschappen van de mineralen die in deze wateren worden gevonden en weer anderen combineren de twee op unieke wijze. Deze laatste situatie is het geval in Frankrijk, waar thermale bronnen en baden reeds sinds de Romeinse tijd zeer populair zijn en hebben geleid tot de oprichting van verschillende kuuroorden.

Een aantal van deze kuuroorden zijn nu verbonden aan beroemde merken die schoonheidsproducten maken en andere merken zijn minder bekend bij het internationale publiek maar zeer geliefd bij Franse vakantiegangers. In beide gevallen bieden ze iets wat heel belangrijk is: uitstekende kuuroord faciliteiten die je helpen om even het alledaagse leven te vergeten en je de rust en ontspanning verschaffen waar je echt aan toe bent. Als je een vakantie naar Frankrijk aan het plannen bent en je wilt graag een kuuroord bezoeken, dan heb je geluk want we hebben namelijk een lijst van vijf van de allerbeste stadjes voor je op een rij gezet die ideaal zijn voor je volgende vakantie om even helemaal tot rust te komen...

Het schitterende Corsica is een klein stukje paradijs op aarde en telt talloze prachtige stadjes en landschappen. Eén zo'n kleine verrassing waar je misschien tegenaan kunt lopen, zijn de Trappen van de Koning van Aragon (of ook wel de Escalier du Roi d'Aragon geheten), een ongelooflijke stenen trap uitgehouen uit een klif in Bonifacio. Steil, indrukwekkend, en buitengewoon, het is een van die unieke pareltjes die je echt met eigen ogen moet bewonderen. Dus als je eenmaal een vakantiewoning op Corsica hebt gevonden en je wilt iets gaan zien wat echt speciaal en uniek is voor dit prachtige eiland, breng dan zeker een bezoek aan deze bijzondere bezienswaardigheid.

In ons vorige bericht gingen we in op het uitzonderlijk mooie Palais Rohan de Strasbourg, een prachtig voorbeeld van de Franse barok en een voormalig onderkomen van de prins-bisschoppen en de kardinalen van het Huis van Rohan, een oude Franse adellijke familie oorspronkelijk afkomstig uit Bretagne. Tegenwoordig zijn er maar liefst drie van de belangrijkste musea van de stad ondergebracht - het Musée des Beaux-Arts, Musée Archéologique, en Musée des Arts Décoratifs - en als zodanig is het een zeer belangrijke bezienswaardigheid in de stad. Als je eenmaal een vakantiewoning in de Elzas hebt gevonden en je bent van plan om de mooie stad Straatsburg te ontdekken, dan is het absoluut een must-see, niet alleen vanwege het ongelooflijke 18e-eeuwse paleis zelf, maar ook voor de musea binnen en hun prachtige collecties. Dagelijks geopend (behalve dinsdagen) van 10.00 tot 18.00 uur en het kost slechts €4 per stuk om te bezoeken (of €2 met het gereduceerde tarief), de musea bieden verbazingwekkende kunst en design om te ontdekken, en tegen zeer een redelijk tarief.