Als je op zoek bent naar een fascinerend middeleeuws monument, met ongelooflijke panoramische uitzichten op de kust, maak dan een korte maar zeer bevredigende wandeling en breng daarna wat tijd door op een werkelijk schitterend strand. Dit kan allemaal als je een vakantiewoning op de Peloponnesos hebt gevonden en dan met name in het zeer fraaie kuststadje Pylos. Dit is namelijk waar je de ruïnes van een 13e eeuws fort op een klif kunt bewonderen, het Oude Navarino Kasteel en het werkelijk prachtige lager gelegen natuurschoon die je kunt bewonderen wanneer je eenmaal het oude bouwwerk hebt weten te bereiken.
Het Navarino Kasteel werd in de 13e eeuw door de Franken gebouwd op de strategische locatie waar het nu nog te bewonderen valt. De ligging was optimaal voor observatie en verdediging en onderging eeuwen van aanvallen en belegeringen voordat het uiteindelijk door de Venetianen in de 15e eeuw werd ingenomen en vervolgens heen en weer ging tussen Venetiaanse en Ottomaanse controle. Toen het Pylos Kasteel in de buurt werd gebouwd, verloor Navarino zijn betekenis en raakte na verloop van tijd in verval. Het staat bij de lokale bevolking bekend als "Paleokastro", "het oude fort" en is een romantische ruïne.
Het Navarino Kasteel werd in de 13e eeuw door de Franken gebouwd op de strategische locatie waar het nu nog te bewonderen valt. De ligging was optimaal voor observatie en verdediging en onderging eeuwen van aanvallen en belegeringen voordat het uiteindelijk door de Venetianen in de 15e eeuw werd ingenomen en vervolgens heen en weer ging tussen Venetiaanse en Ottomaanse controle. Toen het Pylos Kasteel in de buurt werd gebouwd, verloor Navarino zijn betekenis en raakte na verloop van tijd in verval. Het staat bij de lokale bevolking bekend als "Paleokastro", "het oude fort" en is een romantische ruïne.
Hoewel het tegenwoordig nog slechts een schim is van het verleden, het blijft tot op de dag van vandaag een populaire attractie met geweldige uitzichten en heeft daardoor dan ook een speciale aantrekkingskracht. Vanaf de top van de klif zijn de uitzichten op het Voidokilia strand, de lagune, kustlijn en nabijgelegen eilanden, gewoon fenomenaal.
Er zijn een paar verschillende opties om er te komen. Je kunt parkeren op de parkeerplaats van het Voidokilia strand, over de gehele lengte van de baai lopen en naar de top van de heuvel, waar je ongeveer dertig minuten voor uit dient te trekken, hoewel het behoorlijk steil is. Als je je benen wat meer wilt strekken en de voorkeur geeft aan een wat langere route, dan kun je beginnen aan het uiteinde van het strand van Chrissi Akti (ook wel Golden Beach of Divari genoemd) en de borden naar het kasteel volgen en het strand van Voidokilia.
De hele route duurt ongeveer twee uur en loopt langs de stranden van Voidokoilia en Chrissi Akti, de lagune van Gialova, en tot aan het kasteel, waar je kunt genieten van het indrukwekkende uitzicht. Als je in de zomer gaat, kan deze reis van twee uur wat intens worden door de hitte, dus probeer vroeg op de dag op pad te gaan en keer vervolgens terug naar het strand om af te koelen en voor wat welverdiende ontspanning na de flinke wandeling. Het is tevens raadzaam om zo vroeg mogelijk naar het gebied te gaan vanwege de drukte die je anders zult tegenkomen. Dit adembenemende deel van de kust is zeer populair, zoals je je kunt voorstellen, en de natuurlijke schoonheid wordt later op de dag enigszins aangetast door de vele paraplu's, handdoeken, gezinnen en andere groepen. Kom vóór 9.00 uur en je hebt waarschijnlijk de plek geheel of bijna helemaal voor jezelf!
Daarnaast moet ook opgemerkt worden dat het kasteel officieel is gesloten voor het publiek en niet is onderhouden, daarom is het het beste voorzichtig te zijn tijdens het rondwandelen en verkennen, vooral rond de blootgestelde cisternen en alle gebieden waar de rotsen naar beneden vallen. Wanneer je terug naar beneden gaat, moet je ook zeer voorzichtig zijn, omdat de steile paden gevaarlijker zijn tijdens de afdaling dan tijdens de beklimming. Vergeet ten slotte niet om ook wat tijd door te brengen met het bewonderen van de Gialova-lagune en de verbazingwekkende biodiversiteit en het aanbod aan flora en fauna die het herbergt. Niet voor niets heeft het een beschermde status als onderdeel van het Natura 2000 reservaat!
Dus, als je op vakantie gaat naar de Peloponnesos in Griekenland, breng dan zeker een bezoek en bewonder zelf deze speciale plaats die tamelijk onbekend maar zeker niet onbemind is!
