Het prachtige Avignon is een schitterende middeleeuwse stad in het zuidoosten van Frankrijk, aan de linkerzijde van de rivier de Rhône en met een UNESCO-onderscheiden ommuurde oude binnenstad. Het is een magische en uitermate pittoreske plaats en de ideale spot om even lekker van alles te ontstnappen. Blader door ons aanbod van vakantiewoningen in Avignon en verdwaal in de tijdloze grandeur en charme van deze prachtige Provençaalse stad. En als je eenmaal in de stad zit, zorg dan dat je zeker een bezoek brengt aan het adembenemende Rocher des Doms, of Jardin des Doms, een fraaie openbare tuin die door haar hoge ligging schitterende uitzichten biedt op Avignon en de wijdere omgeving.
De Rocher des Doms is de naam van de rotsachtige uitloper in het centrum van de stad waarop de Jardin des Doms, een prachtige openbare tuin in Engelse stijl, is gelegen. Dit natuurlijke hoogtepunt was lange tijd een plaats om de stad te beschermen en de omgeving in de gaten te houden. Menselijke aanwezigheid in en rondom de locatie, gaat terug tot op zijn minst de neolithische periode, hoewel het grotendeels onaangeroerd en onontwikkeld is gebleven gedurende het grootste deel van deze tijd. Dat is tot de 18e eeuw, toen het een attractie op zichzelf werd en niet alleen maar een strategische locatie. De kwaliteit van de lucht en de weidse uitzichten die al lang de bescherming van het gebied hadden gegarandeerd, maakten de Rocher des Doms tot een populaire plek voor wandelingen en in de 19e eeuw werd besloten om er een openbaar park van te maken.
Er werden belangrijke stappen ondernomen om van het gebied een openbaar park te maken; bomen en grassen geplant in de voormalige Jardin des Plantes, vijvers werden gebouwd en er kwamen beelden van beroemde figuren zoals Jean Althen en Félix Gras en andere sculpturen zoals de Venus aux Hirondelles (Venus met zwanen). Dat prachtige werk van Félix Charpentier, de Venus met zwanen, stond eerder op een andere locatie; Place Carnot en in 1894 geplaatst in het midden van een vijver nadat de naaktheid enkele klachten van bewoners had veroorzaakt.
In 1960, na weinig tot geen verandering in de tuinen gedurende ongeveer een eeuw, werden nieuwe waterreservoirs gebouwd, waarbij de toppen werden omgezet in terrassen die bezoekers van de hedendaagse tuin in staat stellen om echt het beste te halen uit die beroemde uitzichten over de stad, de Rhône, en het wijdere omringende platteland helemaal tot het adembenemende Mont Ventoux.
Om bij de tuinen te komen, ga naar het plein bij het Palais des Papes (Pauselijk Paleis) en bewandel het bloemenpad naar de tuin, of ga naar boven via L'escalier Sainte-Anne (de trappen van Sint Anna) achter het paleis, de Notre Dame des Doms kathedraal, de oever van de Rhône, de wallen van de Pont d'Avignon (brug van Avignon), of neem de toeristentrein die stopt bij de ingang.
Eenmaal daar kun je genieten van de lentebloei, de weelderige schaduw in de zomer, de veelkleurige bladeren in de herfst en het prachtige uitzicht het hele jaar door. Neem een goed boek mee en kies een leuke plek om te lezen, te genieten van een hapje, een ijsje of wijn uit de kleine bar, een picknick, voeder de zwanen en eenden, bewonder de pauwen die er rondzwerven, laat kinderen lekker spelen in de speeltuin en een rondje op de carrousel, gewoon wat wandelen en ontspannen, en ga natuurlijk ook naar de terrassen om te genieten van die beroemde uitzichten.
Als je eenmaal je klaar bent met het genieten van deze fijne tuinen, ga dan terug naar de voet van de Rocher, bij de Rhône, waar je een gratis veerboot kan pakken om de rivier over te steken naar de Île de la Barthelasse, nog een plek die zeer geliefd is bij de inwoners van Avignon. Als je echt even helemaal tot rust wil komen, dan is deze schitterende stad in Frankrijk precies waar je naar op zoek bent!
Jardin des Doms
Place du Palais
84000 Avignon
Openingstijden:
Het hele jaar door, dagelijks
Binnentuinen open vanaf 7:30
Buitentuinen open vanaf 8:00
Sluitingstijden:
Jaunari - maart & oktober - december, 18:00
April - mei & augustus - septemner, 20:00
Juni - juli, 22:00
Toegangsprijs: Gratis.
Foto credit: Véronique PAGNIER / CC BY-SA 3.0
