La Cigale

Provence, als een regio, telt talloze ongelooflijk prachtige attracties; van eindeloze lavendelvelden tot eeuwenoude kloosters, schitterende stranden, en natuurlijk vele fraaie middeleeuwse stadjes en architectonische meesterwerkjes. Als je eenmaal een vakantiewoning in de Provence hebt gevonden, en je gaat de omgeving wat beter verkennen, dan raden we zeker aan om een bezoek te brengen aan het prachtige stadje Avignon in Frankrijk en met name het Palais des Papes.

In 1305 werd Clemens V gekozen als paus en hij nam de beslissing om de pauselijke macht over te dragen naar Avignon om de politieke onrust van Rome op dat moment uit de weg te gaan. Met deze verhuizing was een nieuw onderkomen voor de pauselijke zetel vereist en werd het grootste middeleeuwse gotische paleis ter wereld gebouwd op de fundamenten van een oud bisschoppelijk paleis. Dit gebouw, hoewel begonnen onder Clemens V, werd groots uitgebreid onder Benedictus XII in 1334 en daarna zelfs nog verder onder Clemens VI in 1342 toen hij lid werd van het Palais Vieux (Oude Paleis) van Benedictus XII en het Palais Neuf (Nieuw Paleis). Al deze uitbreidingen hebben uiteindelijk een rijke en complexe geschiedenis weten te creëren, zoals we die vandaag de dag kennen. Het paleis beslaat maar liefst 15.000 vierkante meter, beschikt over tien versterkte torens, was de thuisbasis van Europa's grootste bibliotheek op dat moment, schitterende fresco's en nog veel meer.

Het prachtige Avignon is een schitterende middeleeuwse stad in het zuidoosten van Frankrijk, aan de linkerzijde van de rivier de Rhône en met een UNESCO-onderscheiden ommuurde oude binnenstad. Het is een magische en uitermate pittoreske plaats en de ideale spot om even lekker van alles te ontstnappen. Blader door ons aanbod van vakantiewoningen in Avignon en verdwaal in de tijdloze grandeur en charme van deze prachtige Provençaalse stad. En als je eenmaal in de stad zit, zorg dan dat je zeker een bezoek brengt aan het adembenemende Rocher des Doms, of Jardin des Doms, een fraaie openbare tuin die door haar hoge ligging schitterende uitzichten biedt op Avignon en de wijdere omgeving.

Deze week staat geheel in het teken van het vieren van Provence als de ultieme pittoreske en idyllische vakantiebestemming. Als je altijd al deze regio in het zuiden van Frankrijk hebt willen ontdekken, de kenmerkende lavendelvelden, slaperige historische stadjes en het diverse weelderige landschap, maak dan nu die droom waar! We hebben een zeer wijds aanbod van fantastische vakantiewoningen in de Provence en om het wat makkelijker te maken, hebben we besloten een aantal van onze fraaiste accommodaties in de Provence op een rijtje te zetten...

7. La Villebague (Beschikbaar vanaf €422 per nacht)

Deze prachtige stenen vakantiewoning is echt een pareltje van binnen en buiten en typisch voor de stijl van de Provence. Gebouwd in 1850 en gerenoveerd in 2012, het ligt op 1km van het centrum van Saint-Rémy-de-Provence en is omgeven door weelderig groen. Het huis heeft een ommuurde tuin met een verwarmd zwembad, een huisje bij het zwembad, een terras, fraai tuinmeubilair en een barbecue.

In 1866 werd een familiebedrijf opgericht in Cavaillon, Frankrijk, dat Cavaillon meloenen verkocht bij de ingang van de stad. Deze meloenen zijn bolvormig en iets kleiner dan de standaard meloen. De buitenkant heeft een bleek gouden schil met blauw-groene verticale strepen die van begin tot eind lopen en oranje vruchtvlees van binnen met een intens bloemig maar tropisch aroma en een zeer hoog suikergehalte. Het fruit is verkrijgbaar van midden zomer tot herfst, komt uit Cavaillon en is een zeer geliefd lokaal product met een speciale status. Het kan alleen een Cavaillon-meloen worden genoemd als het wordt gekweekt in de Provence of in een deel van de Durance-vallei, en moet worden gekweekt door boeren die behoren tot de officiële vereniging van het product. Vereerd met schilderijen, jaarlijkse festivals en een meloen sculptuur van maar liefst 9 ton bij de ingang van de stad, dit draagt allemaal bij tot de betekenis van de meloen voor de lokale bevolking.

Het is eveneens aan deze geliefde lokale meloen te danken dat er in de stad een Michelinster restaurant te vinden is, Maison Prévôt. Dit restaurant, dat vijf maanden van het jaar een volledig meloen-thema heeft, dankt zijn oorsprong aan een reis naar Parijs in 1977, toen Jean-Jacques Prévôt, chef-kok en oprichter van Maison Prévôt, per ongeluk in het zuiden van Frankrijk terecht kwam, net buiten Cavaillon.

Als je eenmaal een vakantiewoning in de Provence hebt gevonden en je bent op zoek naar dingen om te doen in die geweldige regio van de wereld, dan zouden we graag een bezoek aan de Fondation Vincent Van Gogh in Arles willen suggereren. Deze uitzonderlijke galerie en museum is geheel toegewijd aan het werk van de geweldige Van Gogh en, met name, zijn ongelooflijk productief verblijf in Arles. Een permanente collectie van werken van Van Gogh zelf en door andere kunstenaars als een homage aan zijn oeuvre, alsmede tijdelijke hedendaagse kunsttentoonstellingen, worden allen tentoongesteld in het museum, hetgeen een schitterend kunstwerk op zich is. Als je een fan bent van het werk van Van Gogh of een kunstliefhebber die de regio bezoekt, dan is het echt een attractie die je gezien moet hebben.

Vincent van Gogh leefde in Arles in 1888, op zoek naar wat hij beschreef als een "ander soort licht" en hij moet dat zeker gevonden hebben, deze tijd was namelijk zijn meest productieve. Meesterwerken zoals de "Zonnebloemen" en "De Slaapkamer" zagen daar het licht. Helaas zijn er nog weinig sporen te vinden van de kunstenaar op de locatie die hem ooit zo heeft weten te inspireren, behalve het hospitaal waar hij werd behandeld na het beruchte ongeluk met zijn oor. Om dit recht te zetten en een connectie met de kunstenaar weer tot leven te brengen, is er een non-profit organisatie in het leven geroepen om de wens van Van Gogh tot uiting te laten komen, namelijk een internationaal centrum voor artistieke creatie en uitwisseling in Arles.