Op een eiland, midden in een rivier in het noorden van Frankrijk, ligt een prachtige Japanse tuin die bijna als een droombeeld uit het landschap oprijst. Deze bijzondere plek is een absolute aanrader voor tuinliefhebbers en iedereen die graag unieke bezienswaardigheden ontdekt tijdens een verblijf in een van onze vakantiewoningen in Bretagne.
Deze prachtige groene oase, de Jardin Japonais de l'Île de Versailles (Japanse Tuin van Île de Versailles), ligt in de stad Nantes. De tuin werd aangelegd op het kunstmatige eiland Île de Versailles, dat in 1831 werd gevormd met grond die vrijkwam bij de aanleg van het kanaal Nantes–Brest. Oorspronkelijk bevonden zich hier werkplaatsen van timmerlieden, scheepsbouwers, ingenieurs en andere vakmensen die aan het kanaal werkten. Deze bleven meer dan een eeuw op het eiland gevestigd, totdat ze geleidelijk sloten en het eiland uiteindelijk in verval raakte.
In de jaren 80 verwierf de stad een deel van het eiland met het plan om het om te vormen tot een prachtig natuurgebied dat zowel een recreatieplek voor de inwoners als een toeristische trekpleister zou worden. Er werd een architectuurwedstrijd uitgeschreven om ideeën voor de invulling van het terrein te verzamelen. De winnende inzending was van een team bestaande uit Jacques Dulieu, Claudine Breton, Michel Cormier, Michel Dudon en landschapsarchitect Louis Soulard, met een ontwerp dat volledig was geïnspireerd op Japan.
Geïnspireerd door de tuinen van Kyoto is de tuin aangelegd rond drie gebouwen die zijn vormgegeven naar traditionele Japanse architectuur. Zo is er een havenmeesterskantoor van waaruit de activiteiten langs de kades worden beheerd. In het hart van de tuin staat vervolgens het Maison de l’Erdre, geïnspireerd op een Japans theepaviljoen waar een gastheer zijn bezoekers ontvangt. Dit rechthoekige gebouw omsluit een zentuin en wordt gebruikt voor tentoonstellingen over de rivier en haar natuurlijke omgeving. Daarnaast zijn er verschillende aquaria met twintig vissoorten en andere waterdieren die van nature voorkomen in de rivier de Erdre. Het derde belangrijke gebouw in de tuin is La Cocotte en Verre, een restaurant aan de noordkant van het eiland dat helaas inmiddels gesloten is.
Daarnaast vind je in deze prachtige tuin rotstuinen, vijvers, watervallen, overdekte wandelpaden, een geharkte tuin en een grote verscheidenheid aan planten, waaronder bamboe, moerascipressen, rododendrons, camelia's en Japanse kersenbomen. De tuin werd in 1987 officieel geopend en onderging in 2019 een grondige renovatie. Hoewel het de kleinste is van de elf grote parken van Nantes, is het de op één na meest bezochte groene ruimte van de stad en trekt hij jaarlijks ongeveer 1,2 miljoen bezoekers.
De Jardin Japonais de l'Île de Versailles is dagelijks geopend van 8:30 tot 20:00 en de toegang is volledig gratis. Wil je tijdens je verblijf in een vakantiewoning in Bretagne een interessante dagtocht naar Nantes maken én tegelijkertijd wat ruimte overhouden in je reisbudget, dan is deze bijzondere tuin een perfecte aanvulling op je reisplanning. Ontdek alles wat een villa in Frankrijk te bieden heeft – van fascinerende tuinen en heerlijke gastronomie tot adembenemende landschappen, beroemde bezienswaardigheden en nog veel meer – door vandaag nog je ideale vakantie te boeken via Easy Reserve.