Het graafschap Split-Dalmatië is een ideale plek voor als je op zoek bent naar een vakantiewoning in Kroatië het is namelijk een van de mooiste delen van het land met een ongelooflijke kustlijn en een grote verscheidenheid aan toeristische attracties. Als je naar deze toeristische attracties van de regio kijkt, zul je al snel ontdekken dat de meest populaire meestal in een van een paar categorieën vallen: beroemde mooie stranden, ongelooflijke kerken of historische forten, natuurlijke pareltjes, musea en schilderachtige plekjes met panoramische uitzichten. Een bijzonder interessante plek en een must-see voor degenen die een villa in Split-Dalmatië hebben gevonden en een dagtocht plannen naar het charmante havenstadje Hvar, het fort van het stadje. Dit fascinerende pareltje is niet alleen een pittoresk architectonisch wonder, maar het combineert ook verschillende andere soorten attracties van de regio onder één dak, aangezien het ook een museum is, een rijke en intrigerende geschiedenis heeft en een van de beste uitzichten van het hele land biedt.
Hoog boven op de stad gelegen, het Fort of Fortica (bij de locals ook wel bekend als Španjola) kijkt uit over een cluster van ongelooflijke historische gebouwen van het oude centrum van Hvar, de baai, de omgeving, de zee en zelfs helemaal tot de Pakleni islands. Dit uitzicht wordt vaak nog mooier door de ongelooflijk levendige tinten van dit landschap op een zonnige dag met het heldere hemelsblauw van de lucht weerspiegeld in het rijke blauwe water, het mediterrane groen dat zo weelderig is in dit gebied, en de lager gelegen gebouwen glimmend in het licht met het rijke terracotta van de pannendaken erbovenop, een bijzonder schilderachtig tafereel dus. Het is ook een ideale plek om overdag heen te gaan voor het helderste uitzicht om ver uit het water te kijken of om bij zonsondergang te gaan kijken naar de rijke gloed die de stad nog magischer en mooier maakt. 'S Nachts wordt het gebouw prachtig verlicht en is het van alle kanten te bewonderen.
Goed gerestaureerd, dit indrukwekkende fort is niet alleen een charmant gebouw, maar het is ook een perfect aandenken als een belangrijke verdedigingsstructuur (samen met de stadsmuren) in een stad die ooit een spil was van het machtige Venetiaanse rijk. Voltooid in 1551 door de Venetianen, de fundamenten werden eigenlijk al veel eerder gelegd, omdat het bekend is dat het sinds de prehistorie een ononderbroken vestingfunctie was. De vroegste fundamenten die vandaag kunnen worden gevonden, zijn waarschijnlijk terug te voeren op een verdedigingsstructuur die werd gebouwd om een Illyrische nederzetting te beschermen in het 1e millenium n.Chr. Hierna zou het vanaf de 6e eeuw verschillende bestemmingen hebben gehad tot er omstreeks 1282 een Byzantijnse citadel gebouwd worden. De bouw van dit duurzame fort werd ingegeven door de stad die zich tot Venetië zou richten voor bescherming tegen de gevreesde horden piraten die de Adriatische Zee teisterden. Desondanks was het eigenlijk de stad zelf die het project financierde door fondsen te werven via de verkoop van zout. Je kunt je afvragen waarom het de bijnaam Spanjola zou krijgen, aangezien het de Italianen waren die betrokken waren bij de oprichting van het fort. Maar dit overblijfsel komt waarschijnlijk van de Spaanse ingenieurs die in de 14e eeuw een fase aan het gebouw moesten werken. Waarom zij degenen zijn die tegenwoordig de meeste eer krijgen, lijkt ons misschien vreemd, maar het is een van die intrigerende wendingen in de geschiedenis en hoe het collectieve geheugen werkt - misschien is de lokale bevolking gewoon nog steeds wat pissig dat zij de rekening moesten betalen!
In 1571, toen het fort na meer dan twee eeuwen plannen en bouwen eindelijk was voltooid, bleek het zijn nut te bewijzen toen Turkse troepen de stad aanvielen en de hele bevolking van Hvar in staat was om te schuilen in het veilige onderkomen terwijl buiten alles in de fik werd gezet en er op grote schaal plunderingen plaatsvonden. Helaas, zo'n acht jaar later en in een bizarre speling van het lot, slaagde een bliksemschicht die het gebouw insloeg tijdens een storm erin een voorraad buskruit in het fort te ontsteken en een explosie te veroorzaken die aanzienlijke schade aanrichtte aan zowel het gebouw als de onderbouw. Na dit incident werden er reparaties uitgevoerd en het uiterlijk ervan werd in de 19e eeuw behoorlijk veranderd toen de toen heersende Oostenrijkse troepen het verbouwden en grotere kazernes en verhoogde kantelen toevoegden. Het strategische belang van Hvar nam uiteindelijk in diezelfde eeuw af en tegen het einde van de 19e eeuw was het Fortica in een staat van verval geraakt. Het gebouw werd daarna voor verschillende doeleinden gebruikt – vreemd genoeg ook als locatie van een vrij populaire discotheek – totdat het uiteindelijk werd omgevormd tot een historisch monument en een toeristische attractie en voor dit doel prachtig werd gerestaureerd.
Tegenwoordig is het Fortica open voor het publiek en zorgt het voor een charmant dagje uit als je een vakantiewoning in Split-Dalmatië hebt gevonden en de stad gaat verkennen tijdens je vakantie in Kroatië. De wandeling van de stad naar het fort is zeer fraai (hoewel het steil is en misschien niet het meest toegankelijke voor mensen met mobiliteitsproblemen of mensen die voorzichtig moeten zijn om zichzelf te veel in te spannen) en duurt ongeveer 20 minuten. De meest directe manier om het gebouw vanuit de stad te bereiken, is via de trap naast Cafe Loco en naar een weg waar nog een trap te vinden is. Het is duidelijk bewegwijzerd en gemakkelijk te zien, zodat je zonder problemen je weg kunt vinden. Het Fortica kan ook met de auto worden bereikt mocht je geen zin hebben in een wandeling naar boven.
De meeste bezoekers gaan rechtstreeks naar het dak om het uitzicht en de architectonische kenmerken van het gebouw te bewonderen en de kanonnen die uitkijken over het landschap, maar het is ook zeker de moeite waard om naar de voormalige gevangenis te gaan waar een verzameling oude amforen te vinden zijn die zijn geborgen op de zeebodem in de omgeving en het terrascafé waar men kan genieten van een kopje koffie, een koud drankje of een ijsje terwijl je heerlijk van het uitzicht kunt genieten. Met veel redenen om te bezoeken en een van de beste uitzichten in heel Kroatië, zorg ervoor dat je een bezoek aan dit pareltje in Hvar plant als je een kijkje hebt genomen naar onze vakantiewoningen in Split-Dalmatië en je bezig bent met het maken van een reisschema!
Foto 1 Falk2 / CC BY-SA 4.0