Veel vakantiegangers kiezen voor een vakantie in de Zuid-Egeïsche Zee omdat ze weten dat het de perfecte plek is om er even helemaal tussenuit te zijn en heerlijk te ontspannen. Natuurlijk zijn er eilanden in de omgeving die het meest bekend staan om hun feesten en het aantrekken van beroemdheden en meer vermogenden, maar bepaalde eilanden zijn echt aantrekkelijk juist voor diegenen die heel weinig willen doen en willen genieten van wat welverdiende rust en ontspanning. Paros, bijvoorbeeld, is een ideale bestemming voor reizigers die willen genieten van de majestueuze schoonheid van dit deel van de wereld en om even helemaal bij te komen. Zodoende zijn de attracties die het meest aantrekkelijk zijn op dit prachtige eiland in Griekenland niet al te wild of gek. In plaats daarvan zijn de attracties die worden aangeboden voor degenen die hun vakantie op Paros houden, rustig van aard en echt natuurlijke pareltjes die uitstekend geschikt zijn om van de omgeving te genieten en heerlijk tot rust te komen. Er zijn eindeloos veel prachtige stranden om te verkennen, ongelooflijke ruïnes om tussen te wandelen, kloosters en kerken en musea om in rond te slenteren, er zijn schilderachtige plekjes om yogalessen bij te wonen en te gaan paardrijden, en er zijn een aantal werkelijk spectaculaire natuurlijke pareltjes om te bewonderen. Maar er is er één die je echt niet mag missen vanwege de unieke beestjes die er te zien zijn, en waar je een heerlijk kopje koffie kan pakken en heerlijk tot rust kan komen: dit is de Valllei van de Vlinders.
Ook wel bekend als Petaloudes (van een Griekse vertaling van de Vallei van de Vlinders) of het Paros Vlinders Natuurreservaat, dit prachtige juweeltje ligt 7 km ten westen van Parikia, niet ver van het klooster van Christos sto Dasos (of Agios Arsenios). Dit bewaarde deel van het eiland is al meer dan 40 jaar een van de belangrijkste attracties op Paros en is een idyllische plek met weelderige vegetatie en bronnen. Deze natuurlijke schoonheid is echter op zijn hoogtepunt tijdens de zomermaanden juni tot september (gedurende die tijd is het open voor het publiek) wanneer de zwermen vlinders neerstrijken die de laatste fase van hun leven komen doorbrengen in deze prachtige oase.
De vlinders in kwestie zijn de Panaxia Quadripunctaria, ook bekend als de Jersey Tiger Moth, en de hele zomer door zijn ze overal in het reservaat te vinden, rustend op de bladeren van bomen verspreid over het park, in hun natuurlijke habitat. Degenen die echt geluk hebben, zullen ze echter zien wanneer ze in beweging zijn, waardoor de levendige rode onderkant van hun vleugels zichtbaar wordt, in scherp contrast met het zwart van de rest van hun lichaam.
Het park werd geopend in de jaren zeventig en werd opgericht om bezoekers de magie van deze vlinders, die al meer dan een eeuw naar het gebied komen, te laten zien en de natuur in actie te zien. De vlinders zijn echter de echte eigenaren van het gebied en het personeel vraagt dan ook dat iedereen die deze ongelooflijke wezens komt zien dat respecteert en dat ze de dieren niet lastigvallen of dwingen om te vliegen.
Een klein genoeg park, er zijn paden en trappen die door de ruimte slingeren en het is een aangename en schaduwrijke plek om een mooie wandeling te maken terwijl je geniet van de prachtige omgeving en de rust. Naast het park is er ook een speeltuin, souvenirwinkel en café in het reservaat. Open van ongeveer 9:00 tot 20:00 uur (het gaat eerder dicht tegen het naderende einde van de zomer vanaf ongeveer 20 augustus), er is een kleine toegangsprijs vereist om het reservaat zelf te betreden. Dit is echter zeker de moeite waard voor dit charmante en rustige dagje uit.
De perfecte plek om een paar uurtjes door te brengen midden in de natuur en het rustig aan te doen, dit prachtige natuurgebied is een echte must-see voor degenen die een villa in Paros hebben geboekt en tijd doorbrengen op het eiland, maar het is ook een van de vele redenen om het eiland een dagje te komen ontdekken tijdens je vakantie in het Zuid-Egeïsche Zee gebied.