Heraklion is een van de grootste steden van Griekenland en de economische hub van Kreta, als je een vakantiewoning op Kreta hebt geboekt, zal het waarschijnlijk een van de plekken zijn die je gezien moet hebben tijdens je verblijf op het eiland. Hoewel het er af en toe een beetje chaotisch kan zijn, is het op zijn eigen manier pittoresk en zonder twijfel buitengewoon fascinerend. In deze stad is geschiedenis overal waar je kijkt en het is de thuisbasis van enkele van de belangrijkste historische locaties en instellingen in heel Griekenland, waaronder het Paleis van Knossos en het Archeologisch Museum van Heraklion. Als je geïnteresseerd bent in het grootse en rijke historische erfgoed en de indrukwekkende ruïnes waar Griekenland zo bekend om staat, is het zeker de perfecte bestemming om kennis te maken met dit ongelooflijke verleden. Een van de beste manieren om in de geschiedenis van Heraklion te duiken, is om over de oude muren van de stad te lopen.
De muren van Heraklion, ook wel bekend als de Venetiaanse muren van Heraklion, zijn een reeks muren en vestingwerken verspreid over de stad die oude voorlopers hebben, maar in hun huidige vorm dateren uit de 15e, 16e en 17e eeuw.
Voordat de Venetianen naar wie ze nu genoemd zijn zelfs voet aan wal zouden zetten in Heraklion, werden de eerste vestingwerken in de stad gebouwd tijdens het Byzantijnse rijk. Vervolgens, nadat de stad in 824 door de Arabieren werd veroverd en de hoofdstad van het emiraat van Kreta werd, omcirkelden ze de grenzen met een greppel en een muur van ongebakken bakstenen. Na verschillende campagnes zijn de Byzantijnen er uiteindelijk in geslaagd Heraklion te heroveren en nieuwe muren en vestingwerken te bouwen, waarvan sommige nog steeds te vinden zijn in de haven van de stad.
In het begin van de 13e eeuw werd Heraklion ingenomen door de Republiek Venetië, die de Byzantijnse vestingwerken bleef gebruiken totdat het Ottomaanse rijk meer een bedreiging werd. Als reactie hierop begonnen de Venetianen in 1462 met de bouw van nieuwe eigen verdedigingselementen. Het werk nam meer dan een eeuw in beslag en werd uitgevoerd volgens de ontwerpen van de belangrijkste militaire architecten Michele Sanmicheli en Giulio Savorgnan. In de loop van de tijd zijn er ook toevoegingen en wijzigingen aangebracht.
De vestingwerken van de Venetianen waren echter zo succesvol dat ze erin slaagden de stad te verdedigen tijdens een belegering die zo'n 21 jaar zou duren (de op een na langste belegering in de geschiedenis), totdat ze zich in 1669 moesten overgeven aan de Ottomanen. De verdedigingsfuncties van de stad werden onderhouden onder Ottomaanse heerschappij en houden tot op de dag van vandaag stand, ondanks bomschade tijdens WO II en plannen om ze daarna af te breken, die later werden verworpen.
De Venetiaanse muren van Heraklion, bestaande uit een grofvormige driehoekige enceinte, zeven bastions aan het landfront, een diepe sloot en eindeloos veel extra verdedigingselementen, zijn grotendeels intact gebleven en behoren tot de best bewaarde Venetiaanse vestingwerken in Europa. Tegenwoordig bestaat hun verdedigingsdoel uiteraard niet meer, maar de muren zijn een belangrijke toeristische attractie geworden. Wandelen langs de muren is gratis en kan op elk gewenst moment worden gedaan, waardoor het een gemakkelijk en budgetvriendelijk uitje is voor degenen die de stad bezoeken. Bovendien is een wandeling langs de muren een geweldige manier om de stad te leren kennen, te genieten van de prachtige uitzichten, en meer te leren over de rijke geschiedenis van Heraklion, terwijl je wat frisse lucht opsnuift en je benen strekt!
Dus, als je eenmaal een vakantiewoning op Kreta hebt gevonden, en je gaat de fascinerende en historische stad Heraklion in Griekenland verkennen, zorg er dan voor dat je haar oude muren beklimt en ga terug in de tijd voor een betoverende belevenis ...
Voordat de Venetianen naar wie ze nu genoemd zijn zelfs voet aan wal zouden zetten in Heraklion, werden de eerste vestingwerken in de stad gebouwd tijdens het Byzantijnse rijk. Vervolgens, nadat de stad in 824 door de Arabieren werd veroverd en de hoofdstad van het emiraat van Kreta werd, omcirkelden ze de grenzen met een greppel en een muur van ongebakken bakstenen. Na verschillende campagnes zijn de Byzantijnen er uiteindelijk in geslaagd Heraklion te heroveren en nieuwe muren en vestingwerken te bouwen, waarvan sommige nog steeds te vinden zijn in de haven van de stad.
In het begin van de 13e eeuw werd Heraklion ingenomen door de Republiek Venetië, die de Byzantijnse vestingwerken bleef gebruiken totdat het Ottomaanse rijk meer een bedreiging werd. Als reactie hierop begonnen de Venetianen in 1462 met de bouw van nieuwe eigen verdedigingselementen. Het werk nam meer dan een eeuw in beslag en werd uitgevoerd volgens de ontwerpen van de belangrijkste militaire architecten Michele Sanmicheli en Giulio Savorgnan. In de loop van de tijd zijn er ook toevoegingen en wijzigingen aangebracht.
De vestingwerken van de Venetianen waren echter zo succesvol dat ze erin slaagden de stad te verdedigen tijdens een belegering die zo'n 21 jaar zou duren (de op een na langste belegering in de geschiedenis), totdat ze zich in 1669 moesten overgeven aan de Ottomanen. De verdedigingsfuncties van de stad werden onderhouden onder Ottomaanse heerschappij en houden tot op de dag van vandaag stand, ondanks bomschade tijdens WO II en plannen om ze daarna af te breken, die later werden verworpen.
De Venetiaanse muren van Heraklion, bestaande uit een grofvormige driehoekige enceinte, zeven bastions aan het landfront, een diepe sloot en eindeloos veel extra verdedigingselementen, zijn grotendeels intact gebleven en behoren tot de best bewaarde Venetiaanse vestingwerken in Europa. Tegenwoordig bestaat hun verdedigingsdoel uiteraard niet meer, maar de muren zijn een belangrijke toeristische attractie geworden. Wandelen langs de muren is gratis en kan op elk gewenst moment worden gedaan, waardoor het een gemakkelijk en budgetvriendelijk uitje is voor degenen die de stad bezoeken. Bovendien is een wandeling langs de muren een geweldige manier om de stad te leren kennen, te genieten van de prachtige uitzichten, en meer te leren over de rijke geschiedenis van Heraklion, terwijl je wat frisse lucht opsnuift en je benen strekt!
Dus, als je eenmaal een vakantiewoning op Kreta hebt gevonden, en je gaat de fascinerende en historische stad Heraklion in Griekenland verkennen, zorg er dan voor dat je haar oude muren beklimt en ga terug in de tijd voor een betoverende belevenis ...
Foto credit: ElinaTzivara / CC BY-SA 4.0