Kournas meer: perfecte stranden, watersporten, mooie uitzichten en nog veel meer

Beschermd door het Natura 2000 programma, deze is schoonheid een belangrijk ecosysteem en moerasgebied waar een groot aantal verschillende dieren- en vogelsoorten leven, waaronder eenden, palingen, waterslangen, een zeldzame soort tweekleurige moerasschildpad, de Diamantrugschildpad (Malaclemysterrapin), reigers, aalscholvers, ganzen, waterhoentjes en grote goudvissen. De grote goudvissen zijn echter een veel recentere toevoeging en lijken afkomstig te zijn van iemand die ze in het meer heeft gedumpt zonder na te denken over hoe de introductie van een nieuwe soort een gesloten ecosysteem zoals een meer kan beïnvloeden. Naast diersoorten, herbergt het ecosysteem van het Kournas meer en zijn omgeving ook een scala aan planten, bomen en zeldzame waterplanten. Het donker worden van het prachtige, met juwelen getinte aquamarijnwater in het midden van het meer is te wijten aan de aanwezigheid van algen op de bodem. Omlijst door het weelderige groen van de bomen en planten die omringen, deze dramatische schaduw van de kleur van het meer is echt adembenemend. Kortom, dit deel van Kreta is als een magisch stukje paradijs op aarde dat je echt zelf moet ervaren om het te geloven.

Het Kournas meer is niet alleen een blikvanger, het is ook een uitstekende plek om langs de oevers te wandelen, te zitten of te liggen en te ontspannen, te eten in een van de fijne restaurants met uitzicht op het meer of te genieten van een picknick die je hebt meegenomen, en nog veel meer! Het trekt duizenden bezoekers per jaar, zowel de lokale bevolking als toeristen, het is een populaire plek om te genieten van het goede leven, maar ook een beetje buiten de gebaande toeristische paden.

Watersporten zijn logischerwijs enkele van de meest voorkomende en populaire activiteiten in de omgeving. Allereerst heeft het meer zijn eigen zandstranden, die niet zo groot zijn, maar toch perfect om een goede duik te nemen en een dagje aan de kust rond te hangen. Dit zijn vrij rotsachtige stranden (en kunnen verdwijnen als het waterpeil in het meer hoger is), maar je kunt ook ligstoelen en parasols huren (of zelf meenemen, mocht je er een paar bij hebben meegenomen), zodat je nog steeds comfortabel kunt loungen aan de oevers van het meer. Als je op blote voeten in het water op de zandstranden staat, zijn er kleine vissen in het water die pijnloos dode huid aan je voeten wegknabbelen, waardoor je in feite een gratis spabehandeling krijgt!

Het is tevens mogelijk om er waterfietsen en/of kajaks te huren om de omgeving te ontdekken en om even wat aan je conditie te doen. De nabijheid van deze watersportfaciliteiten betekent dat je geen compromissen hoeft te sluiten bij het kiezen van een plek voor de dag, iedereen in de groep komt zo aan z'n trekken. Zowel de zonaanbidders als de actievelingen!

Sterker nog, de meeste activiteiten die men bij het Kournas meer kan ondernemen, kunnen worden aangepast aan je eigen smaak en behoeften. Er zijn bijvoorbeeld mooie wandelingen te maken in de omgeving, maar deze wandelingen kunnen variëren van rustige wandelingen langs de kust bij zonsondergang, het bewonderen van de omgeving en lekker rustig aan doen, tot flink zweten door recht omhoog te wandelen naar de omliggende heuvels en te genieten van een prachtig, weids uitzicht over het meer en de omgeving. Als je eenmaal flink trek hebt gekregen kun je naar de taverna's en cafetaria's gaan die aan het meer grenzen en vaak patio's hebben die direct uitkijken over het water en een geweldig uitzicht bieden. In deze restaurants vind je een verscheidenheid aan lokale en internationale gerechten en je kunt er ook snacks, lekkernijen, ijsjes, koffie of zelfs een biertje drinken terwijl je van dat uitzicht geniet. Degenen die hun benen een beetje willen strekken (maar zonder te veel te ondernemen!) kunnen ook de winkels verkennen die langs de kust liggen, met handgemaakte ambachten en kunstwerken van keramiek tot schilderijen aan sieraden. Als je op zoek bent naar unieke en goede lokale souvenirs voor jezelf of om mee naar huis te nemen, dan is dit een uitstekende plek om iets heel speciaals te kopen.

Dus, als je op vakantie gaat naar Kreta en je bent van plan om flink wat stranden te bezoeken tijdens je verblijf in de prachtige gedeelte van Griekenland, overweeg dan zeker om een uitstaptje te maken naar het schitterende meer van Kournas!