Deze week hebben we het over de prachtige Catalaanse stad Tarragona en een van haar middeleeuwse architectonische pareltjes. De geschiedenis van de stad gaat echter nog veel verder terug en zodoende zijn er nog veel oudere architectonische bezienswaardigheden om met een bezoek te vereren. Een daarvan is het Amfitheater. Aan de kust gelegen en vaak het toneel geweest van geweldige gladiatorenspelen tijdens de Romeinse tijd, het is een fascinerend monument wat betreft het oude verleden van de stad en een must-see voor iedereen die een vakantiewoning in Catalonië heeft gevonden en wat tijd door wil gaan brengen met het ontdekken van Tarragona.
Onderdeel van een driedelige voorstelling, of entertainment, gebouwen - een theater, een circus en een amfitheater - in de stad, het amfitheater werd in Tarragona gebouwd aan het einde van de 1e eeuw voor Christus, na een gulle schenking door een keizerlijke priester. Tarragona, toen bekend als Tarraco, was de hoofdstad van de Romeinse provincie en er was behoefte aan een dergelijke faciliteit. Het werd aanvankelijk gebruikt voor twee activiteiten, gladiatorengevechten of het jagen op dieren, en werd later ook de plaats waar de ter dood veroordeelde personen werden geëxecuteerd.
Het gebouw ligt in de buurt van de Via Augusta, die op dat moment dicht bij de ingang van de stad was, en direct aan zee. Het gebouw heeft een elliptische plattegrond, meet 130 bij 102 meter en biedt plaats aan maximaal 15.000 toeschouwers. Na de opkomst van het christendom was het amfitheater niet langer nodig om aan de oorspronkelijke beoogde doeleinden van het gebouw te voldoen en werd het in plaats daarvan gebruikt voor verschillende andere dingen, waaronder het fungeren als een kerk, als een klooster en vervolgens als een gevangenis. Het bleef verlaten nadat de gevangenis was gesloten tot het midden van de 20e eeuw, toen het restauratiewerk begon, gefinancierd door de Bryant Foundation. Het is inmiddels geopend als een historische toeristische attractie en er vinden zelfs recreaties van gladiatorengevechten plaats en biedt een intrigerend inzicht in een nogal bloederig deel van de geschiedenis van Spanje!
Het gebouw ligt in de buurt van de Via Augusta, die op dat moment dicht bij de ingang van de stad was, en direct aan zee. Het gebouw heeft een elliptische plattegrond, meet 130 bij 102 meter en biedt plaats aan maximaal 15.000 toeschouwers. Na de opkomst van het christendom was het amfitheater niet langer nodig om aan de oorspronkelijke beoogde doeleinden van het gebouw te voldoen en werd het in plaats daarvan gebruikt voor verschillende andere dingen, waaronder het fungeren als een kerk, als een klooster en vervolgens als een gevangenis. Het bleef verlaten nadat de gevangenis was gesloten tot het midden van de 20e eeuw, toen het restauratiewerk begon, gefinancierd door de Bryant Foundation. Het is inmiddels geopend als een historische toeristische attractie en er vinden zelfs recreaties van gladiatorengevechten plaats en biedt een intrigerend inzicht in een nogal bloederig deel van de geschiedenis van Spanje!
Foto credit: SBA73 / CC BY-SA 2.0
