Als je eenmaal een vakantiewoning op Kreta hebt gevonden, dan is het Paleis van Knossos een van de belangrijkste en beroemdste historische attracties die je echt met eigen ogen moet zien op dit prachtige eiland. Gebouwd op de heuvel Kephala, ooit de hoofdstad van het Minoïsche Kreta, de locatie laat het verleden echt tot leven komen. De vroegste sporen van menselijke bewoning van deze locatie dateren uit de Neolithische periode, rond 7000 tot 3000 v.Chr. en reeds sinds 1900 v.Chr. stonden er al verscheidene paleizen. Het laatste paleis ging neer in 1350 v.Chr. De locatie werd uiteindelijk opnieuw bezet vanaf de laat-Myceense periode tot de Romeinse tijd. Het is nauw verbonden met beroemde Griekse legenden, zoals de mythe van het labyrint en het verhaal van Daidalos en Ikaros en is vandaag de dag een van de meest beroemde toeristische attracties in heel Griekenland.
Op 5km van Heraklion gelegen, de ruïnes van het Paleis van Knossos werden voor het eerst opgegraven in 1878 onder de Kretenzer archeoloog Minos Kalokairinos, en ging door van 1900 tot 1930 onder leiding van de Britse archeoloog Sir Arthur Evans, een figuur die op controversiële wijze delen van de locatie wist te restaureren. Zijn werk wist veel elementen terug tot leven te brengen, alhoewel men tegenwoordig van mening is dat veel van zijn handelingen verkeerd zijn geweest.
Desondanks is de locatie nog steeds een buitengewone plaats om te bezoeken en, in feite, hierdoor, kan men nog beter begrijpen hoe dingen er in het verleden uit moeten hebben gezien. Er is geen bepaalde route die toeristen moeten volgen, maar een aantal van de hoogtepunten die men echt zou moeten bewonderen is de marktplaats voor openbare bijeenkomsten; de Fresco Galerie met zijn replica's van beroemde fresco's; de verbluffende troonzaal met haar albasten zitting en muren met fresco's; de koninklijke appartementen; het geavanceerde water- en afvoerstelsel; het atelier van de steenhouwer; en het theater.
Desondanks is de locatie nog steeds een buitengewone plaats om te bezoeken en, in feite, hierdoor, kan men nog beter begrijpen hoe dingen er in het verleden uit moeten hebben gezien. Er is geen bepaalde route die toeristen moeten volgen, maar een aantal van de hoogtepunten die men echt zou moeten bewonderen is de marktplaats voor openbare bijeenkomsten; de Fresco Galerie met zijn replica's van beroemde fresco's; de verbluffende troonzaal met haar albasten zitting en muren met fresco's; de koninklijke appartementen; het geavanceerde water- en afvoerstelsel; het atelier van de steenhouwer; en het theater.
Imposant, groots, prachtig, en iconisch, deze ruïnes en locatie behoren tot de meest buitengewone bezienswaardigheden op Kreta. Om er te komen kun je ervoor kiezen om met de auto te gaan of met de bus (lijn 2 vanaf het bussttation en slechts €1,70)