Drakolimni: De Mooiste Plaats In Heel Griekenland

Griekenland is bijzonder mooi, hoewel de meeste toeristen een bepaald beeld hebben van slechts één soort charme die het land bezit: mooie stranden, schitterend water in geweldige azuurblauwe en blauwgroene tinten en dorpjes bovenop dramatische kliffen. Er zijn echter andere landschappen waar de meeste reizigers geen weet van hebben: van skiresorts onder een flinke deken van sneeuw tot torenhoge pieken in groene valleien met kloosters alsof het uit een sprookje komt tot schitterende oude bossen vol met vlinders. Maar een van de meest verbluffende pareltjes in Griekenland moet toch wel het Drakolimni zijn. Als je eenmaal een vakantiewoning in Griekenland hebt gevonden en je hebt wel zin een beetje wat avontuur, bezoek dan zeker deze ongelooflijk mooie plaats en bewonder het met je eigen ogen.

Drakolimni is de naam die werd gegeven aan een groep meren in de Griekse regio Epirus, hoewel twee met name zeer beroemd zijn. De ene bevindt zich op de berg Tymfi en de andere op de berg Smolikas, een paar kilometer verderop. Doordrenkt van legendes en opvallend mooi, deze glazige meren bevinden zich op panoramische plekken bovenop deze twee bergen, in een adembenemende omgeving. Kaal en opvallend, ze zien er bijna kunstmatig en futuristisch uit.

De naam van de meren vertaalt zich eigenlijk naar "Drakenmeer" en is vernoemd naar een lokale legende die gaat dat twee draken ooit in het gebied oorlog voerden. De ene woonde aan het meer op de berg Tymfi en de andere woonde aan het meer op de berg Smolikas. Ze gooiden stenen naar elkaar en er wordt gezegd dat dit de reden is waarom de oevers van het Tymfi-meer zwart zijn met witte stenen en de oevers van het Smolikas-meer wit met zwarte stenen, omdat ze elkaars huizen hebben aangetast.

Helaas zul je hier vandaag de dag geen draken tegenkomen, maar wel een perfect landschap dat eruit ziet alsof het zo uit een sprookje kan komen. Zelfs zonder de draken is dit een magische plek. Plus, men kan er de schattige "kleine draakjes" spotten, de alpine salamanders die over het landschap zwerven en die waarschijnlijk de originele verhalen van draken inspireerden.

Om deze prachtige bestemmingen te bereiken, moet je met de auto naar de regio rijden en vervolgens zelf de berg op wandelen. De meer populaire van de twee is de berg Tymfi en deze klim begint bij het dorp Mikro Papigko of de refuge van Astraka. Vanuit het dorp is het ongeveer vier uur wandelen naar het meer en vanaf Astraka duurt het slechts een uur. De berg Smolikas is de op een na hoogste piek van heel Griekenland, net na de berg Olympus, en de klim naar het meer duurt 5 tot 6 uur vanaf het dorp Pades, hoewel off-road voertuigen behoorlijk ver de berg op kunnen rijden over de ruige paden.

Niet alleen zijn de meren zelf prachtig, maar het panoramische uitzicht over de omliggende toppen en bergen is echt adembenemend mooi en het scala aan flora en fauna is ook een prachtig iets om te observeren met de bovengenoemde salamanders, berggeiten, verschillende roofvogels en veel lieve kleine zoogdieren die men er kan spotten. De beste tijd om te bezoeken is in de lente of herfst, omdat sneeuw de toegang in de winter kan belemmeren en in de zomer is het vaak te heet, waardoor delen van de klim erg onaangenaam en moeilijk kunnen worden. Deze magische plek is een van de meest pittoreske in heel Griekenland. Als je een natuurliefhebber bent, je een vakantiewoning in Griekenland hebt gevonden, en je bent van plan om de omgeving te gaan ontdekken, dan is dit beslist iets wat je niet mag missen in dit prachtige land!