Kom Meer Te Weten Over De Geschiedenis Van De Beroemde Shakespeare and Company

Shakespeare and Company is de naam van een legendarische Engelstalige boekwinkel aan de linkeroever van Parijs. Het werd in 1919 geopend door de Amerikaanse Sylvia Beach, aan rue Dupuytren 8 en groeide al snel uit tot een verzamelplaats voor vele schrijvers die later grote namen zouden worden zoals Ezra Pound, Ernest Hemingway, Djuna Barnes, James Joyce en Ford Madox Ford. Gesloten tijdens WOII, de zaak ging verder aan rue de la Bûcherie 37, in het 5e arrondissement en is tot vandaag de dag nog geopend. Voor boekliefhebbers en iedereen met een interesse in literaire geschiedenis is dit echt een must-see bezienswaardigheid in de stad. Je hoeft alleen nog maar een vakantiewoning in Parijs te vinden en voor je het weet kun je deze magische boekwinkel zelf met een bezoek vereren.

Sylvia Beach, een expat uit New Jersey, richtte Shakespeare and Company in 1919 op als een uitleen bibliotheek annex boekwinkel. In 1921 verhuisde het naar een grotere locatie aan rue de l'Odéon 12 en bleef daar tot 1941 en was het middelpunt van de Anglo-Amerikaanse literaire cultuur en modernisme in Parijs. Sterker nog, de winkel werd bijna een tweede thuis voor de “verloren generatie”, bestaande uit schrijvers en kunstenaars zoals Ernest Hemingway en F. Scott Fitzgerald, Ezra Pound, Gertrude Stein, George Antheil, Djuna Barnes, Mina Loy, en Man Ray en James Joyce die het als zijn kantoor gebruikte. Een belangrijk punt was dat de zaak een veilige literaire ruimte was waar boeken, zoals D.H. Lawrence’s “Lady Chatterley’s Lover” en Joyce’s “Ulysses” (uitgegeven door Beach!) die elders verbannen waren, hier een veilig onderkomen hadden. Tijdens de WOII ging de zaak dicht en alhoewel Hemingway aan het einde van de oorlog persoonlijk de winkel tot “bevrijd” verklaarde, volgde er helaas geen heropening.

In 1951 werd er aan de linkeroever door een Amerikaanse ex-soldaat, George Whitman, een nieuwe Engelstalige boekenzaak geopend; “Le Mistral”. Ook deze zaak werd een belangrijk verzamelpunt voor de literaire cultuur in het bohemien Parijs, en trok figuren aan zoals Allen Ginsberg, Gregory Corso en William S. Burroughs. Met het oog op hoe belangrijk de zaak was voor de literaire scene en hoe het echt de spirituele opvolger was van Shakespeare and Company, besloot Beach om hem de naam van de winkel te schenken, en, in 1964, na het overlijden van Beach en tijdens de viering van de 400ste verjaardag van William Shakespeare, werd de legendarische zaak weer herboren.

Zodoende ging de traditie en het leven van Shakespeare and Company weer door. Toen Whitman op 98 jarige leeftijd kwam te overlijden in zijn appartement boven de winkel in 2011, nam zijn dochter Sylvia Whitman het roer over. Het blijft tot op vandaag de dag een belangrijke culturele verzamelplaats in Frankrijk en is tegenwoordig een pelgrims site voor literatuurliefhebbers van over de gehele wereld. Voor meer informatie over Shakespeare and Company zoals het vandaag de dag bestaat en wat je kan verwachten, lees dan snel ons volgende artikel.